あをによし　奈良へのご招待　春日大社

春日大社　（奈良市）

藤原氏の氏神として、興福寺と一体となって庇護されてきた春日大社。社域は１００ヘクタールに及び、神域とされてきた春日原始林は、春日大社とともに世界文化遺産に登録されている。

北側、駐車場{有料）のすぐ手前には「宝物殿」があり、奈良時代から鎌倉時代にかけての国宝や重要文化財の工芸品が展示されている。
二の鳥居をくぐって間もなくすると社殿に到達する。
社殿は、東西南北に鮮やかな朱に塗られた回廊が廻らされている。

先ずは檜皮葺きの着到殿（ちゃくとうでん）、そして朱色の南門（重文）をくぐって境内に入る。

南門を入ると拝殿、その奥に中門（重文）があり、祭神を祀る本殿（国宝）は更にその奥にある。

住　所	奈良市春日野町160
電　話	0742-22-7788
交　通	ＪＲ関西本線奈良駅・近鉄奈良線奈良駅から市内循環バス大仏殿春日大社前下車徒歩１０分
駐車場	宝物殿裏側に有料駐車場有り
春日大社ＨＰ	http://www.kasugataisha.or.jp/

春日大社には摂社が5社、末社が５６社ある。

摂社の一つ、若宮神社は本殿から南へ１００ｍほどの距離にある。
１００３（長保５）年、関白藤原忠通によって社殿が建設された。
若宮本殿は、本社本殿と同じ形式で春日造りである。
毎年１２月１７日の「（若宮）おん祭」はこの神社の祭礼である。

幣殿・舞殿（へいでん・ぶでん）。東側２間を幣殿、西側３間を舞殿と言う。幣殿は天皇陛下のお供え物である御幣物を一旦納める建物。舞殿は宮中伝来の御神楽を行うための建物。

中門（重文）は本殿の直前にある楼門で約10mの高さがある。中門正面の唐破風（からはふう）は明治時代に取り付けられた。

本殿{国宝）は、切妻屋根で妻入りの第一殿から第四殿まであり、4神を祀る。創建は称徳天皇の神護景雲２年（768年）11月９日とされている。

春日大社へのルートは幾つかあるが、最も一般的な道は、大仏殿春日大社前バス停から参道を進む行き方だが、正式なものは、興福寺と猿沢池の間を通る三条通りをまっすぐ東に向かい、一の鳥居（重要文化財）をくぐって参道を行くルートである。

この一の鳥居をくぐった先では、毎年１２月１７日に、春日若宮おん祭のお渡り行列や稚児流鏑馬が行われる。

参道を更に進み、全国各地から奉納された石灯籠の中を通り抜けると万葉植物園（神苑）があり、万葉集ゆかりの植物２００種類が植えられている。

参道のその先右奥には鹿苑（ろくおん）があり、１０月には秋の風物詩である鹿の角切りが行われる。

参道を進むと二の鳥居に出る。
その脇には手水舎や祓戸社があり、ここで清めて本殿に向かう。

世界文化遺産の碑

全国から奉納された石灯籠

一の鳥居（重要文化財）

春日大社は、和同３年（７１０年）の平城京遷都に際し、都の守護神として祀られるようになり、奈良時代の神護景雲二年（７６８）、藤原氏の血を引く女帝、称徳天皇の勅命により、左大臣藤原永手らが現在地に四所の神殿を創設した。

本殿の第一殿には現在の茨城県の鹿島神宮から、第二殿は千葉県の香取神宮、第三・第四殿は大阪府の枚岡（ひらおか）神社から武甕槌命（タケミカヅチのミコト）などの神々を迎えている。

藤原氏の繁栄とともに、社殿の造営が行われ、平安時代前期には現在のような規模になった。
中世以降には藤原氏などの貴族のみならず、庶民にも信仰が広がり、全国各地に分社が造られた。

現在残る万灯篭で知られる３、０００もの釣灯篭・石灯篭の多くは、庶民の寄進によるものである。

春日社興福寺の名前も見られる通り、同じく藤原氏の庇護のもとにあった興福寺とは一体化していたが、明治時代の神仏分離によって分離された。

かって、興福寺と合わせた境内は５００haもあったが、それが現在の奈良公園の一部になっている。

現在でも、春日大社は春日山と御蓋山（みかさやま・・・標高２９５ｍ）の麓に約１００ｈａもの広大な敷地を持つ。
この地は、古来から神域とされていて、現在も豊かな原生林が残り、春日山原始林として、春日大社とともに世界遺産に登録されている。

また、奈良公園のシンボルである鹿も、春日大社の祭神が白鹿に乗ってやってきたという伝えから手厚く保護され、国天然記念物に指定されている。

回廊内には、他に何れも重要文化財の直会殿（なおらいでん）・内侍殿（ないしでん）・宝庫などがある。

・直会殿：東を正面とする南北８間、東西４間の広大な建物で、素木造。。東の２間が母屋となり、春日祭には、勅使・弁以下の直会の儀式が殿上で行なわれる。

・内侍殿：御神前で奉仕をする内侍（女性）が控えていた建物。
・宝庫：

東側を正面として、厚板で組み上げられた朱塗の校倉造の建物。３月の春日祭の時に飾られる御神宝（鏡、太刀、鉾、弓矢など）が納められる。

南門は春日大社正面の楼門。表参道を歩いて回廊内に入る時に潜る門で、高さは12m、春日大社最大の門だ。

直会殿（なおらいでん・重要文化財）の釣灯篭。

若宮神社（重文）