正面には「外来者の入浴はご遠慮下さいー湯ヶ野区長」の看板。上の茶色の看板にも同じようなことが書かれてある。

１階が共同浴場。河津川が右手を流れ、渓流の音が聞こえてくる。久しぶりの「じも専（地元専用）」での入浴、ベンチに座って喜びの余韻に浸った。

それぞれ、３〜４人が入れる規模の浴槽が２つ。意図的かどうかは不明だが、若干の温度差があった。両方とも適温の範囲内だった。

床はグレーの細かなタイル、浴槽はコンクリートが打ちっぱなしのシンプルなもの。右手には湯講の方のだろうか、金額を付した名札がかけられていた。

河津町は伊豆半島の南端に近い東海岸に位置し、北は８００メートル以上の天城の山々を境に伊豆市、南は下田市に接していいて、総面積の８３％が山林･原野で占められている。

河津川の上流には火山から流出した溶岩で形成された大滝などの数多い滝があり、海岸線も今井浜などの景観に恵まれている。
この自然に加えて、河津町には３つの観光資源がある。

１つは、町域の山間部や海岸線のどの７ヶ所で、豊富に湧き出る温泉群である

２つ目は、町が「花の町、かわづ」とPRしているように、町域には早咲きで知られる河津桜をはじめ、１１００種６０００本のバラが咲く河津バガデル公園、かわづ花菖蒲園、かわづカーネンション見本園などの花の施設がある。

特に、１月下旬から蕾がほころび始め、３月上旬までピンク色の花を咲かせる早咲きの河津桜は、満開時にはその模様が全国に報道され、多くの観光客で賑わう。

すっかり忘れていた伊豆の踊子のストーリー。
宿泊していた福田屋で手にした単行本の中の「伊豆の踊子」が意外と短編だったのに驚いたが、そのとき目に飛び込んできたのが、河津川を挟んだ向かい側の共同浴場から、裸の踊子が「私（学生）」に手を振る部分。

うん！？　まだこの共同浴場あるのかな、とすぐ階下に下りてご主人に聞いたら、「残ってますよ」の返事。

「地元の人でないと入れない？」「ウチの浴衣を着て行ったら入れます」「幾らですか？」「無料です」というやり取りの後、慌てて部屋に戻った。

タオル・デジカメ・ノートを袋に詰めて、川端康成が泊まった「踊子の１」から飛び出し、河津川を跨ぐ橋を渡って対岸右手の共同浴場に向かった。

共同浴場は、旅館・湯本楼の階下（別施設）1階にあり、河津川に面している。

ノーベル賞作家・川端康成が旧制第一高等学校生（現東京大学教養学部）のとき滞在した湯ヶ野温泉福田屋は、湯ヶ島温泉湯本館とともに「伊豆の踊子」ゆかりの温泉宿だ。

今回、彼が３日間過ごした２階の「踊子の１」に宿泊し、小説中、踊り子が裸で学生に手を振った河津川対岸の共同浴場で入浴した。
「じも専＝地元住民専用の共同浴場」に入れたのは湯田中温泉大湯以来の２回目、折からの河津桜の満開と共に２回の幸運に恵まれた。

施設名　：　湯ヶ野区共同浴場　（入浴日：２０１２．３．６）

３つめは川端康成の名作・伊豆の踊り子の舞台であることだ。

湯ヶ島、天城峠を越えて下田に向かう旅芸人一座と道連れになった、孤独に悩む青年の淡い恋と旅情を描くこの物語は、彼が１９歳ののとき、湯ヶ野で踊り子達と出会った実体験に基づき、この小説が生まれることになった。

「伊豆の踊り子」は、湯ヶ島・湯ヶ野温泉だけでなく、伊豆半島全体、特に中伊豆、東伊豆の重要な観光資源だ。

●１９８１年（昭和５６年）より、国鉄（１９８７年よりJR東日本）・伊豆急線・伊豆箱根鉄道線直通特急列車の名称に「踊り子」号の名称が充てられている。

●過去に６回、映画化されている。主演女優は、「田中絹代・美空ひばり・鰐淵晴子・吉永小百合・内藤洋子・山口百恵」と、それぞれの時代の人気女優だった。

例年より開花が遅れて、湯ヶ野温泉に宿泊したこの日（２０１２．３．６）が満開だった河津桜。湯ヶ島温泉からは車で１０分足らずだ。

伊豆と言えば金目鯛。この日泊まった湯ヶ野温泉福田屋でも煮つけが出た。

共同浴場から見た福田屋。即ち、伊豆の踊り子が見た福田屋で、この角度から正面２階にいる学生に手を振ったことになる。

福田屋の大女将によれば、川端康成が福田屋に宿泊した頃の共同浴場は「柱一本だけだったから踊り子が手を振るのが福田屋から見えたはず」とのこと。当時は上屋が違い、混浴だったのか？確認するのを忘れた。