ああ　いい湯だな！別府温泉郷鉄輪温泉　神和苑　名湯・秘湯･立ち寄り湯３００

別府市は、九州の北東部、大分県の東海岸中央に位置し瀬戸内海に接する。
南は野猿で有名な高崎山をへだてて大分市と隣接、北は石仏で知られる国東半島、西は阿蘇国立公園に属する由布岳、鶴見岳に接し、その裾野がなだらかに別府湾に続く扇状地である。

町のいたる所から湯煙が上がり、年間１，２００万人の観光客が訪れる日本最大の温泉地だ。

別府温泉郷は別府・明礬（みょうばん）・観海寺・鉄輪（かんなわ）・浜脇・堀田（ほりた）・亀川（かめがわ）・柴石（しばせき）の８つの温泉の総称で、これを別府八湯と呼ぶ。
大正時代にはこれら８つの温泉地に「由布院」、「塚原」を加えて「別府十湯」と呼ばれていたこともある。

別府湾一帯から九重・阿蘇を経て島原に至る一帯は、断層による陥没で生まれた地溝帯で、大昔の火山活動で地下数千メートルに高温高圧の熱水だまりがあり、これが温泉が生まれる源になっているそうだ。

別府温泉郷は、とにかくスケールが大きい。

・宿泊施設が４００ヶ所ある。
・お金を払って手軽に入浴できる温泉施設も４００ヶ所。
・日帰り入浴施設が１５０ヶ所、市営の共同浴場だけで１８ヵ所。
・源泉が２、８００ヶ所超。
・湯量が日本一（但し自噴＋動力汲み上げの合計。自噴だけでは草津温泉が日本一）

住　所	大分県別府市御幸６組
電　話	０９７７－６６－２１１１
交通機関	大分自動車道別府ICから４ｋｍ JR日豊本線別府駅から亀の井バス鉄輪行きで２５分、終点下車
施設(日帰り用)	特に無し　駐車場（１５台）
宿　泊	１２室、平日２人１室２万円程度～　詳細は下記ＨＰを参照下さい。（尚、実際の料金は、ここの料金表より安かった。）
泉　質	ナトリウムー塩化物泉（浴室表示）
適応症	不記載（理由は「温泉の基礎知識ー温泉の効能」参照）
入浴時間（日帰り）	１０時～１６時３０分　（予約不要）
定休日	不定休
入浴料金	大人８００円　中学生以下４００円
入浴施設	内湯男女各１、露天風呂男女各１、貸切風呂１
浴室備品（日帰り）	シャンプー、ボディソープ、ロッカー、ドライヤー
観光スポット	地獄巡り、高崎山、やまなみハイウエィ、九州自然動物公園、宇佐神宮、耶馬溪、城島高原、国東半島
お土産・食事	温泉街で。
近くの温泉	別府八湯、塚原温泉、湯布院温泉、湯平温泉、城島高原温泉、長湯温泉
別府市HP 別府なびHP 鉄輪旅館組合HP 外湯協議会HP 神和苑HP	http://www.city.beppu.oita.jp/ http://www.beppu-navi.jp/ http://www.coara.or.jp/~kai/kannawa/ http://www.owl.ne.jp/beppusotoyu/ http://www.kannawaen.jp/
雑記帳	愛犬を連れて行っては犬猿の仲、今回も高崎山は観光しなかった。

データは変更されている可能性もあります。お出かけ前にご確認ください。

別府市の北西部、扇山の裾野に湧く温泉で、一遍上人が地獄と湿地の鉄輪地区を埋め立てたと伝えられる鉄輪温泉。
古くは湯治場として栄えてきたが、今でも迷路のように入り組んだ狭い路地を浴衣姿で歩くのがとても似合う。

鉄輪温泉は、温泉街の至る所で湯煙が舞い上がっている。また、別府温泉郷最大の観光スポットであり、万葉集にも赤池の名で登場する血の池地獄の他、鬼山・白池・かまど・鬼山などの８つの地獄は、ここ鉄輪温泉の周辺に集中していて、まさに別府を代表する景観を呈している。

前回、宿泊したときも鉄輪の「おにやまホテル」に泊まっており、２回続けての鉄輪温泉泊まりとなった。
巨象のような大温泉地である別府、少しばかり立ち寄り湯を増やしても、所詮、巨象の尻尾を触ったようなもの。
そう悟って、今回は他の施設での入浴を始めから捨てて、一路「青い湯」を目指した。

２回目の長期九州温泉巡りの旅程を作成中、当初は別府温泉を外していた。
ところが、温泉サイト仲間で福岡県在住のプースケさんから頂いた衝撃的なコバルトブルーの温泉写真を見て、即座にここに宿泊しようと決めた。
北海道を除き、全国の主な温泉で入浴し、さまざまな色の所謂「濁り湯」で入浴したが、青い温泉は未体験だったのだ。
それが神和苑だった。

さっそくここのホームページで調べたが、一瞬ひるんだのが宿泊料金。
しかし、青い湯の魅力には抗しがたく、思い切って予約の電話を入れた。
その際、真っ先に確認したのが、「いつ行っても青い温泉に入れるのですか？」
これに対し、宿のご主人と思われる方が次のように返答した。

「湯はもともと透明なんですよ。それから薄い青、青、コバルトブルーに変化して行きます。男性用の露天風呂は、浴槽が２つあって、湯の入れ替え時期を変えてるから、どちらかは青いですから心配しないでください。」と言われたので安心して予約を入れた。

神和苑は、昭和初期の炭鉱王が贅を尽くして建てた別荘を昭和４０年に旅館とし、２０００年に大改造が成された純和風の宿だ。

別府温泉郷最大の観光スポットである地獄巡りのコースに隣接し、背後の小高い丘陵に広がる１４，０００坪の敷地には、専従の庭師が通年で手入れする庭園、そこに４４基の五輪塔をはじめ、文化財的な灯篭・石塔が点在する。

この広大な敷地にもかかわらず部屋数は２階建ての本館に７室、離れが５室、全部で僅か１２室あるのみだ。
木材・銘木がふんだんに使われた部屋はすべて造りが異なり、一部屋ごとに、今になってはそれを出来る職人を見つけるのが難しいほど精緻な造作と細工が施されている。

もし宿泊する場合は、神和苑のホームページを見ながら予約を入れたい。１２室すべての部屋の広さ・造作・設備（トイレは全室、内湯又は専用露天風呂の有無等）・料金などが写真付きで詳しく紹介されているからだ。
私は料金的に中程の「松の間」を予約した。

「松の間」は、９畳（Ｔ付）に広縁。
ここは本館１階の突き当たりの角部屋で、二方向から光が入る。
立派な床の間がついて品格がある和室だ。
部屋の柱や梁に松の木が使われているため、松の間と呼ばれている。天井も繊細な３種類の板組細工が施されていた。

ただただブルーの風呂に入浴したくて、高い料金を払っての宿泊。
だから上述の通り、予約の際の「男性用露天風呂は風呂が２つあって、湯の入れ替え日を変えてますから、一方は必ずブルーです」の確約・完全保証を信じて当日チェックインした。

しかし、なんと「すみません、昨日、パイプを入れ替えたので、両方ともまだ色が薄いです」の言葉。
どうも、前日は宿泊客がゼロで、急遽、作業をしたらしかったが、約束と違うので、まさに「怒髪天を突く」状態となった。
チェックアウトのとき、「値引きしろ」、「金払わん」とクレームを付ける心積もりだったが、そこは温厚な私。
最後に撮影したとき、かなりブルーになっていたので、所定の料金を支払ってしまった。

そんな訳で、プースケさんからホンモノのブルーの写真をお借りして、３種類の色の写真を貼り付けさせていただく。

湯屋は、内湯から繋がる露天風呂とともに、玄関からいったん外に出て少し下った先にある。
男性用の内湯は、脱衣場から階段を数段降りた所にあって、３、４人が入れる程度の小さめなもの。
女性用の方が大きくて風情がある。
男性用露天風呂は、２つの風呂からなり、庭園と溶け込んで趣がある。
源泉は２つ、何れも敷地内に有り、一つは轟音をとどろかせながら噴き上がる沸騰蒸気泉、もう一つが泉温７３度、全国に稀な青色に変化する「青の湯」だ。
後者の泉質は、浴室内の表示に拠ればナトリウム・塩化物温泉で、最初は透明、それから次第にブルーになって行き、一週間で青味がかった乳濁色になるそうだ。