三瓶温泉　湯元旅館　（島根県）

温泉街から３００ｍほど山に入った湯元旅館

畳１畳半くらいの小さな湯船に茶色が混ざった鶯色の温泉が満たされている。
泉質はナトリウム・塩化物泉だが、鉄分を含んでいるために透明な温泉が酸化してこの色になる。

泥湯とよばれるだけに、入ると足の裏が沈むくらい湯の華というか、泥が沈殿していてそれが一斉に浮かんできた。
たちまち湯の色がこくなり、それが外にあふれると床が瞬時に黄土色に染まってしまった。
口に含むと、塩味・鉄味が伝わってきた。

茶色の湯が溢れ出て、湯船と床の区別がつかない浴室。

石組の上部から温泉が流れ落ちている。

湯元旅館はその名の通り、三瓶温泉の源泉に最も近い所にある。
温泉街から少し離れた山腹に、一軒宿のようにあるので見つけるのに手間取った。
細い渓流沿いの坂道にあり、外観は木造２階建てのかなり古びた建物だ。
部屋は８室あり、宿泊料金はHPがないため不明だが、８０００～９０００円で泊まれるだろう。

予め電話で入浴出来るか照会したところ、これから仕入れに行くから１１時頃までに来てほしい、とのこと。
時間内に到着、玄関を開けたところ、明るいはきはきした女将と思われる女性が応対してくれた。親切に風呂場まで案内してくれ、２つの風呂の入浴順まで教えてくださった（シャワーのある風呂を後にする）。

その風呂だが、どちらも宿泊の場合は貸切に出来るようだ。
先ずは「泥湯」と書かれていた２、３人用の小さい風呂に浸かる。

温泉好きには嬉しいことに、掛け流しの2ヶ所の共同浴場、「鶴の湯（薬師湯）」と「亀の湯」がある。写真は温泉街の中心にある鶴の湯。

右上：底に足をつけると沈殿している湯の華が舞いあがる。下左側は温泉の透明度をチェック。下右：掛け流しが実感できる。源泉が底から湧きあがってくるが、足下湧出では無い。

次いで隣の貸切風呂に入る。浴室に足を踏み入れた瞬間、温泉マニアなら泣いて喜ぶ風景が目に飛び込んで来た。

光線によって、鶯色、黄土色、オレンジ色に見える。

入口からの風景。床に敷かれた風呂が緑に、茶色に、黒に変色している。

石の縁から湯が溢れている。

凄い勢いで温泉が注がれる。

見かけによらず、浴感は以外にサラサラしている。
金気臭と土類臭がするらしいが、臭いへの感度が鈍っているので気がつかなかった。
温度は一肌より若干高めくらい、いくらでも入浴していられる温さだ。

風呂を出た後、女将が

「源泉がすぐ近くにありますよ」と教えてくれた。
途中まで行ったが、何かの工事をしていたので引き返した。
現場に行くと、いかに三瓶温泉が湯量が豊富かが実感出来るそうだ。

大田市は島根県の東西中央部に位置し、日本海に面する。松江市からは約７０㎞、浜田市からは約６５㎞、広島市からは約１３０㎞の距離にあり、松江・出雲市圏と浜田・益田市圏の中間にあたる。

本地域の北部は日本海に面しているが、急峻な中国山地が海岸に迫っているため山林原野が多く、平坦地が少なくなっている。当地域の中央部には平成19年７月２日に日本では１４番目、鉱山・産業遺跡としては初の世界（文化）遺産に登録された石見銀山遺跡がある。

また、南東部には大山隠岐国立公園に属する三瓶（さんべ）山（１１２６ｍ）が特異な山容を見せている。
ランクC火山に指定される三瓶山の男三瓶山北麓に広がる自然林は、「三瓶山自然林」として国の天然記念物に指定されている。
地質的には白山火山帯に属することから、温泉津や三瓶などの温泉に恵まれている。

施設名　：　湯元旅館　（入浴日：２０１０．４．１９）

三瓶山は出雲と石見を分ける国境の山。標高１１２６ｍ」の男三瓶を中心に女三瓶、子三瓶、孫三瓶など６つの山が環状に連なっていて、山麓には上の写真のようななだらかな高原が広がっている。

三瓶温泉は孫三瓶の南麓、標高５００ｍの高原に湯煙を上げている。
昭和３４年までは志学温泉の名で湯治場として知られていたが、厚生省（当時）定の国民保養温泉地に指定、その際に温泉名を現在の三瓶温泉に変更した。。

当時は炭酸泉も湧出しており、ラムネを製造していたが、昭和38年の雪崩で埋没してしまった。
現在の源泉はそれ以降のもので、温泉街から少し離れた山腹にある湯元旅館の先に湧き出ている。

１分間に２５００リットルの湯量を誇る三瓶温泉だが、現在の宿泊施設は、周辺の小屋原温泉や池田ラジウム温泉を含めても旅館が６軒、その他に若干のペンションがあるのみである。

三瓶山は火山活動によって形成された山で、溶岩円頂丘と呼ばれる。私と愛犬アルの1人＋１匹旅。