ああ　いい湯だな！養老渓谷温泉郷　滝見苑　名湯・秘湯・立ち寄り湯３００

千葉県で唯一温泉街を形成している養老渓谷温泉郷。
昨年９月、ここの養老館で２歳（当時）になる孫が温泉デビューしたが、温泉仲間から同館が閉館と聞いてがっかり。ならばここの別の宿でもう一度仕切り直しと言う訳で、再び孫と一緒に温泉郷に向かい、一番奥にあって設備が整った滝見苑で客室を借り、ゆったりとした昼食付き入浴を楽しんだ。

夷隅郡は、大多喜町と御宿（おんじゅく）の２町から成る。

大多喜町は房総丘陵に属する山林地帯で中央を夷隅川が貫流し、もう一方の御宿は太平洋に面し、房総を代表する海岸を持ち、童謡「月の沙漠」発祥の地である。

大多喜町は、徳川四天王・十六神将・徳川三傑として称えられる功臣・本田忠勝が初代大多喜藩主となった城下町である。
本田忠勝は、元亀元年（１５７０年）の姉川の戦いの際、、家康本陣に迫る朝倉軍１万に対して無謀とも思える単騎駆けを敢行。
そしてこの時、忠勝を救おうとする家康軍の行動が反撃となって朝倉軍を討ち崩した。

町域にある房総半島随一の紅葉の名所・養老渓谷は、養老川とその支流である蕪来川によって形成された谷で、西側にある梅ヶ瀬渓谷とともに千葉県内有数の観光地となっている。

住　所	千葉県夷隅郡大多喜町粟又５
電　話	０４７０－８５－０１０１
交通機関	圏央道木更津東ICから国道４１０号線、県道３２・８１号線で約２５ｋｍ小湊鉄道養老渓谷駅からタクシーで１０分
施　設（日帰り）	食事処、売店、駐車場（２００台）
宿　泊	客室３３室（和室２７、洋室６）標準料金１２，６００円～１８，９００円（２０１２年６月末までの料金）他に各種プランがあるので、下記のHP参照ください。
泉　質	ナトリウム―炭酸水素塩泉とメタケイ酸を規定以上に含有する温泉の２種類と推測するが確認していない。宿の表示は「炭酸水素ナトリウム、メタケイ酸」となっている。
適応症	不記載（理由は「温泉の基礎知識ー温泉の効能」参照）
入浴時間	午前１１時～午後２時３０分
定休日	不定休
入浴料金	大人：１２００円　子供８００円　幼児５００円
入浴施設	内湯：男女別各１　露天風呂：男女別各１
浴室備品	シャンプー・ボディソープ・ドライヤー・ロッカー
観光スポット	養老渓谷（特に紅葉の時期、粟又の滝が目の前）、大多喜城、大多喜町観光本陣、商い資料館、房総中央鉄道館、マザー牧場
お土産・食事	館内で食事可
近くの温泉	亀山温泉、七里川温泉
大多喜町HP 養老渓谷観光協会HP 養老渓谷温泉郷ＨＰ滝見苑HP	http://www.town.otaki.chiba.jp/ http://www.yo-ro-kadoya.co.jp/kankou.html http://www.yorokeikoku.com/ http://www.takimi.co.jp/

その名の通り養老渓谷に湧く養老渓谷温泉郷は、８軒の旅館があって県内最大、唯一温泉街を形成している温泉地である。

多くの宿が渓谷沿いに建ち、客室から四季の移り変わりを眺めることが出来る。
ここでは、日帰り入浴を受け付けている宿が多く、また昼食も取れる宿も多いので手軽に入浴することが出来る。。

手元のガイドブックでは「郷」がなく単に養老温泉となっているが、地元では養老渓谷温泉郷と複数の温泉の集合体の様な名称が用いられている。
温泉街から数キロ離れた粟又の滝に近い所に一軒の宿（滝見苑）があるからだろうか。
あるいは独自の源泉を持つ宿が多く、その温泉の大部分がヨウ素を含む茶褐色の温泉だが、上記の滝見苑では透明な湯が湧くのでそれも理由かもしれない。

温泉郷の歴史は浅く、大正３年（１９１５年）に井戸から鉱泉が湧き出たことに始まる。
少し古い資料によると温泉旅館は１５軒ほどあったようだが、現在は８軒にまで減少している。

つい先日、温泉郷の老舗旅館「元祖　養老館」が閉館したが、ここは昨年９月に孫がで温泉デビューした思い出の温泉だ（下の写真）。
さらば、もう一度仕切り直しということで、アクアラインを利用して１時間の養老渓谷温泉郷再訪となった。

温泉は、宿の泉質の表示が曖昧で「炭酸水素ナトリウム、メタケイ酸」となっているが、これを解釈すると２種類の源泉を使用しているのではなかろうか。

前者が黒湯のナトリウム―炭酸水素塩泉（？）、後者が透明な温泉で、メタケイ酸が温泉法別表に定める含有量を超えた温泉と推測する。
何れであれ、これを循環ろ過をさせている。

内湯はかなり広く、大きく取ったガラス窓からは、緑豊かな１８０度ワイドビューが楽しめて爽快だ。

露天風呂は広い林間の敷地に２ヶ所の露天風呂があり、一方に褐色のモール泉が使用されている。

尚、滝見苑の少し先に同館が経営する温泉日帰り施設「滝見苑けんこう村　ごりやくの湯」が２００６年にオープンしている。

滝見苑は温泉街から数キロ離れており、県内随一と言われる粟又の滝（養老の滝）を眼下に見下ろす渓谷沿いにある。
外観で見る限り、養老渓谷温泉郷で最も立派な宿のように思える。
本館（４階）と別館（６階）から成り、部屋数は３３室（和室２７　洋室６）、宿泊料金は、通常料金で１２，６００円～１８，９００円（２０１２年６月３０日まで）、この他に季節などにより各種プランが設けられている。（詳細は下記HP参照ください）。

当日は予約無しで出向き、到着後に孫２人が一緒にいることもあり、休憩用に客室を借り切った。
粟又の滝を見下ろす小奇麗な別館の部屋が全員（大人４人幼児２人）の入浴料金込みで１０，５００円だった。
入浴のみだとタオル付きで大人１２００円・子供８００円・幼児５００円、入浴時間は午前１１時～午後２時３０分までとなっている。

簡単な昼食も１階のきれいなレストランで取れ、入浴後に、各人、好きな料理を注文した。

長女の孫が温泉初入浴、それも東京湾岸にそって湧出する黒湯でだ。しかし、入浴した養老館が閉館となったので、ならば験直し（ということで再訪することになった。