奥津温泉花美人の里は、ダム建設に伴う地域振興対策として、旧奥津町が３８億円を投じて建設した日帰り温泉施設。箱物温泉施設という雰囲気で、温泉らしい温もりが感じられない。

鏡野町は苫田郡唯一の町で岡山県の北西部にあり、南部は津山盆地の西端に位置し、北は鳥取県、東南は津山市、西は真庭市に接している。
中部から北部にかけては１０００ｍ以上の山岳があり、中国山地の一角をなしている。
人口が１３，０００人余り、２００５年３月に鏡野町・奥津町の２町と２村が合併したが、町域全体に著しい過疎化が進んでいる。

市域を県下三大河川の一つ、吉井川が南北に縦貫し流域に平地が開けている。
その上流には、湯原温泉・湯郷温泉とともに美作三湯の一つ、奥津温泉が湯煙を上げている。

町の主な産業は、米・果樹・野菜などを中心とする農業と林業で、温泉、キャンプ場、スキー場などの観光資源も有する。

雰囲気に欠ける露天風呂。風呂は他に家族風呂が４ヶ所ある。

奥津温泉は美作三湯の中でもっとも俗化度が低い小さな温泉地で、民宿を含めてわずか８軒の宿が、吉井川を跨ぐ奥津橋の周辺に点在している。

江戸時代、津山藩主・森忠政がこの温泉を愛し、幾度となく湯治に訪れ、後に藩主の別荘もここに建設された。
忠政は、ふだんは浴室に鍵をかけさせて一般の入浴を禁じたので、この湯は｢鍵湯」と呼ばれた。（現在の奥津荘）。
本格的な温泉旅館が建ち始めたのは大正時代からで、昭和に入って、歌人の与謝野鉄幹・晶子夫妻や版画家の棟方志功などの多くの文化人が訪れている。

直木賞作家・藤原審爾が、奥津温泉を舞台にした「秋津温泉」を著作。これが昭和３７年に岡田 茉莉子がヒロインを演じて映画化されて、奥津温泉は一躍全国に知られることとなった。

現在の温泉は、地下１５０ｍから汲み上げる４０℃を超えるアルカリ性単純温泉で、１分間に１０００リットルの湯量を誇る。
アルカリ性なのでしっとりした優しい感触、奥津では美人の湯と宣伝している。

吉井川沿いの奥津温泉。右から奥津荘・東和楼・河鹿園。。

広い２つの浴槽。ここも行政施設らしい直線的なもの。泉質はアルカリ性単純温泉を加温・循環ろ過して使用している。

花美人の里は、奥津温泉の入口にあり、僅かな温泉宿がひっそり佇む奥津温泉には、ちょっと相応しくないハードにお金をかけた大きな日帰り施設だ。
行政施設特有の箱物設計で、広いスペースの使い道に困った様子が感じられ、館内に活気が感ぜられず閑散としており、第三セクターの雰囲気が漂う。
行政が関わった施設の裏付けを取ろうと思ってインターネットで検索したところ

「苫田ダム建設に伴う地域振興対策として、旧奥津町が総事業費38億円を投じて整備。39度のアルカリ性単純温泉を引き、１９９８年１２月にオープンさせた（１０年で入浴客１００万人）。」

との記事が見つかった。
日帰り施設になんと３８億円も投じている。この金額なら建物がやたらに大きく、ソフトが追いつかない状況になるわけだ。

風呂もお金をかけているのは分かるが、広い浴室の床も幾つもある風呂も石板を敷き詰めたもので、清潔感や端正さはあるものの、温泉の温もりを全く感じさせない無機質な雰囲気だ。

３９℃前後の温い浴槽。