ああ　いい湯だな！　四万温泉四万たむら　名湯・秘湯･立ち寄り湯３００

四万温泉は、群馬・新潟両県の境にある三国山脈に源を発する四万川の上流、三方を１０００ｍ級の山々に囲まれた標高６００ｍの山間（やまあい）に位置する。

ここは上信越国立公園内にあり、昭和２９年、優れた環境と温泉の効能を条件とする「国民保養温泉地」の第一号（他に酸ヶ湯／青森県、日光湯元温泉／栃木県）に認定されている。

草津・伊香保とともに上州（上毛）三名湯に数えられる。
他の２つの温泉より知名度は低いが、その分、素朴でかっての湯治場の雰囲気を今に残しており、「渋滞・コンビニ・梅宮辰夫の土産物」はもちろん「信号機・一方通行・有料駐車場」もないのを売り物にしている

現在の四万温泉は宿泊施設が４０軒、共同浴場などの日帰り施設が６軒ほどあり、昔ながらの落ち着いた和風建築や近代的なホテルが建ち並ぶ。
しかし歓楽街的なところは全く無く、保養温泉地として静かな佇まいを見せている。

中之条（なかのじょう）町は群馬県の北西部に位置し、北は新潟県に接する県境の町だ。
森林が面積の約８割を占めているが、盆地、河岸段丘、丘陵地などがみられ地勢は変化に富んでいる。

南部は比較的平坦で市街地が形成されているが、北部は三国山系の山々がそびえており、上信越高原国立公園に指定されている。

交通は、ＪＲ吾妻線や国道１４５号及び３５３号、主要地方道などが走っており、首都圏まで１５０ｋｍの距離にある。
鉄道では特急で２時間強、道路では関越自動車道を利用して約３時間の位置にある。

産業は米・こんにゃく・野菜・果樹などの農業が中心だが、林業も行われている。
温泉地としては上州三名湯の四万温泉の他に、沢渡（さわたり）・たんげ温泉などが町域にある。

住　所	群馬県吾妻郡中之条町四万４１８０
電　話	０２７９－６４－２１１１
交通機関	関越自動車道渋川伊香保ICから国道３５３号線で約３７ｋｍ JR吾妻線中之条駅から四万温泉行バスで４０分
（日帰り）施設	ラウンジで昼食可　　売店　駐車場（１２０台）
宿　泊	４７室　本館16,950円～　新館（２棟）26,400円～（2010年3月現在・・・変動するので必ず宿のHPで確認ください）
入浴時間	午前１０時～午後３時（３時には入浴を終えること）
定休日	不定休
泉　質	ナトリウム・カルシウムー塩化物・硫酸塩温泉　源泉温度７６．１℃（加水）　ｐH６．６９
適応症	不記載（理由は「温泉の基礎知識ー温泉の効能」参照）
入浴料金	大人：１，６８０円（当日はラウンジで釜飯かスパゲティを選べる昼食付きで２，２００円を利用した。）
入浴施設	内風呂：男４女４　露天風呂：男２女２混浴１　貸切風呂１
浴室備品	シャンプー、ボディーソープ、ロッカー、ドライヤー
観光スポット	四万温泉周辺：摩耶の滝・小泉の滝・奥四万ダム・日向見薬師堂（国指定重要文化財）・甌穴
お土産・食事	館内で簡単な食事と売店があるが、温泉街に幅広い選択が出来る。
近くの温泉	沢渡温泉、川中温泉、川原湯温泉、湯の平温泉
中之条町HP 温泉協会HP 四万たむらHP	http://www.town.nakanojo.gunma.jp/ http://www.shimaonsen.com/ http://www.shima-tamura.co.jp/
雑記帳	四万の病気に効くから四万温泉とは語呂合わせだろうが、泉質はしっとりとした効能がありそうな温泉だった。

「四万やまぐち館」「積善館」と並ぶ四万温泉の御三家、四万たむらの創業は正確には分からないが、江戸・安土桃山・戦国時代も通り越して、室町時代に遡る５００年の歴史を持つという。

積善館の前の田村坂と呼ばれる急勾配の坂を上りきった所にあり、正面に立つ豪壮な茅葺入母屋造りの玄関が宿のシンボルだ。

近代的な玄関・フロントの先にある中の間や上段の間は、江戸時代中期の天保5年（1834年）に建造されたもので、奥には仏像が安置されているのが旅館としてはユニークだ。

広大な敷地に平成に入って建設された6階建てと4階建ての宿泊棟と本館があり、客室は全部で47室ある。
宿泊料金は、２人１室、本館で１６，９５０円～　、新館２棟は２６，４００円（１５畳以上）～となっていて、後者が標準料金とのことだから、先ずは高級旅館と言っていいだろう。
それゆえ、泊まった上で記事にしないと正しい宿の評価は出来ないので、ここでは風呂場の紹介（それも一部のみ）に留める。

立ち寄り入浴時間は午前１０時～午後３時までと、高級旅館にしては時間帯を広く取っている。

料金は強気の１６８０円だが、釜飯かスパゲッティをラウンジで取る２，２００円のコースがあったのでこれを選択した。

当日、７の風呂の内で入浴出来るのは４ヶ所、先ずは大浴場の「甍（いらか）の湯」に向った。
吹き抜けの高い天井、広い浴室の中央に長い掛け湯・上がり湯があって、左右に浴槽が２つある。

一方はかなり大きな浴槽で、丸太で３槽に仕切られている。
部屋数からすれば、この大浴場だけでもそんなに混雑を感じないだろう。
浴室全体は、石とコンクリートとガラス、無機質な感じでぬくもり感は薄い。

源泉は自家源泉か、何本あるのか不明だが、宿のHPでは１６００リットル/分の湯量とあり膨大な量だ。

現在もこれに近い量が湧出しているから、８ヶ所（宿泊客用の貸切風呂を含めて）の風呂を掛け流しに出来るのだろう。

甍の湯の泉質は透明なナトリウム・カルシウムー塩化物・硫酸塩温泉で僅かに塩味がした。

最近のガイドブックでは、総檜造りの「御夢想の湯」の写真・記事が紹介されることが多いが、この日は清掃中で入浴できなかった。
インターネットの「口コミ」では、風呂の多さには満足しているコメントが多かった。

尚、ここは四万温泉で最も大きな四万グランドホテルも経営している。