施設名　：　六番湯　目洗の湯（入浴日２０１２．９．１２）

風呂は５ｍｋ１．５ｍほどの細長い浴槽で、床も浴槽も木造でいい雰囲気だ。源泉は目洗の湯とガニ沢の湯の混合泉。この日、夜の入浴の為か、それほど熱くなく楽に浸かれた。

渋温泉が誇る９ヵ所の共同浴場、六番湯はホウ酸でも含有しているのだろうか、昔から目洗の湯とよばれている。温泉街の東の外れ、高台に位置する不動尊と金刀比羅宮に抱かれた様な位置にある。浴室の床・浴槽とも木造、とても風情がある。

山ノ内町は長野県の北東部に位置し、上信越高原国立公園の中心にある。

西は高社山（１，３５１ｍ）を境に中野市に、北は木島平村に接し、南は笠ケ岳（２，０７６ｍ）を境として上高井郡高山村に接し、東は志賀高原を挟んで群馬県と県境をなしている。

町域の９３％が山林原野であり、その内、志賀高原が７割余りを占めている。
上信越高原国立公園の中心部を占める志賀高原は、２１ヶ所のスキー場を有し、日本を代表するウインターリゾート地である。

また、昔の火山活動によって出来た数多くの湖沼や湿原を巡り、高山植物を愛でる２３のトレッキングコースを持つ高原リゾート地であり、さらに標高が１０００ｍ以上と高いために、熱帯夜になる事がまず無い避暑地でもある。

河川流域には火山活動の影響により温泉地が広がり、長野県を代表する温泉地の一つ湯田中･渋温泉郷が湯煙を上げている。

湯田中・渋温泉郷は、志賀高原から流れ出る横湯川・角間川とそれらが合流して流れる夜間瀬川流域に 沿って湯煙をあげる湯田中・新湯田中・星川・安代･渋・穂波・角間・上林・地獄谷の９つの温泉の総称である。

それぞれに特色があり、規模も異なるが、温泉郷の中心は湯田中と渋の２ヶ所の温泉だ。

渋温泉は、志賀高原を源とする横湯川に沿って、３０軒を超える旅館が軒を連ねている。

１３００年前に僧行基によって発見されたと言う伝承があり、石畳の細い道に沿って小規模・木造の温泉宿と９つの共同浴場が建ち並び、いかにも長い歴史を感じさせる温泉地だ。

徒歩で楽に行ける地域に点在する一番湯・初湯から九番湯・大湯まで、浴衣姿で宿の下駄を履いて、石畳をカランコロンと響かせて湯巡りする姿はなんとも風情がある。

渋温泉には、昔から地元の人が利用・維持管理してきた一番湯（初湯）から九番湯（大湯）まで、９ヶ所の共同浴場がある。
これらを厄除け祈願の九湯巡りとして宿泊者にも開放している。因みに、九番湯・大湯のみ日帰り入浴が可能だ。

九ヶ所巡って、九＝苦を流せると言う語呂合わせだが、温泉好きにはなんとも嬉しい湯巡りが楽しめる。

各共同浴場にはスタンプが置いてあるので、旅館で買った祈願手ぬぐいにこれを押しながら外湯巡りをする。

９ヶ所を終えたら温泉街を見下ろす小高い丘にある渋高薬師に参詣し、印受すれば晴れて満願成就となる。

六番湯・目洗の湯は、渋温泉街の東の外れ、急峻な階段を登って行く不動尊の麓にあり、すぐ近くに金刀毘羅宮薬師庵がひっそりと佇んでいる

名前の目洗いの湯の由来は、温泉にホウ酸を含んでいるのだろうか、昔から眼疾に効能があると言われていることによる。

渋温泉のシンボル的存在の宿で、木造４階建ての金具屋。

いかにも志賀高原の風景らしいレストラン・グリーン付近。いつもここで喫茶する。