乳白色の温泉で人気が高かった白骨温泉だが、２００４年７月、週間ポストが、白骨で温泉に着色がなされている、と最初に取り上げ、翌日からは新聞・テレビがこの事件を大々的に報道し始めた。
その後、各地で温泉偽装問題が発覚し、全国の温泉に対する信頼が大きく揺らいだ。これをきっかけに、温泉愛好家はもとより一般の人々も温泉の品質、掛け流しに注目するようになった。

各地の温泉地も自主的な対応を取り始め、例えば白浜温泉（和歌山県）では、旅館の風呂毎に、掛け流しか循環か、加水加温・消毒・着色の有無などを表示している。

この事件発覚のとき、白骨温泉では共同浴場の野天風呂と旅館３軒が白濁になるよう着色していた。
これにより一時は客が激減した白骨温泉だが、その後の温泉組合･宿の必死の対応により、どうやら客足は回復してきたようだ。

（旧）安曇村は、スイスの山岳観光地グリンデルバルド村と姉妹都市（村？）を結んでいた。
この村は、アイガー・メンヒ・ユングフラウ・ベッターホルン等の巨峰が背後に聳え、前方に美しいアルプスの村が広がるスイス一の美しい山岳風景だ。

標高に１０００ｍの差があるので、スケールはグリンデルバルドの方が遥かに壮大だ。
しかし、上高地の大正池や河童橋・明神池から仰ぎ見る穂高連峰や焼岳の風景は、観光客が行ける山岳スポットとしては日本一と言っていいだろう。

白骨温泉には旅館や土産物屋・食事処が並ぶ温泉街は無い。
高低差のある山間、白樺林に囲まれて旅館がぽつんぽつんと点在している。

泡の湯は白骨温泉の中心から少し離れた林道沿いにある。
左に昭和１０年築・木造３階建ての本館、右手に瀟洒な鉄筋３階建ての新館がある。

周囲には乗鞍岳の前衛の山々が迫り、白樺林が続くが、未だ芽吹いていなかった。
大気は清浄･冷涼、朝晩の愛犬との散歩はとても心地よかった。

泡の湯から小道を２，３分ほど進むと「小梨の湯笹屋」に至る。
ここは温泉を着色していた旅館３軒の一つだが、温泉はもともと掛け流し。
１０室だけの小さな宿だが、洒落た館内は女性に人気があるようだ。
客足が回復していることを願って、遠くから建物を眺めて引き返した。

名物の混浴露天風呂は宿泊棟の前、一段低い所にある。
部屋からも部分的に見え、駐車場の端から覗き込むと風呂の全貌が掴める。
大きさは７０畳というから２００�u以上ある。
周囲は大きな庭石を配置したり、庭木を植えたりせず自然を留めているので、とてもワイルドな雰囲気だ。
硫黄分を含むカルシウム・マグネシウムー炭酸水素塩泉の温泉はもともとは透明だが、経時とともに美しい青味を帯びた白濁に変化している。

前日宿泊した草津温泉から走ってきて３時少し前にチェックイン、荷解きもそこそこに先ずはここに駆けつけた。
幸い無人、先ずは広い風呂を歩き回って、色々な角度から撮影する。
それからゆっくりと浸かるが、広いのでどこに体を沈めるか迷ってしまう。自噴する源泉は３８℃なので湯温はぬるめ、長時間心行くまで浸かっていられる。
ベースは重曹泉だが、ここではヌルヌル感はない。

露天風呂もいいが、こと温泉そのものに関しては内湯が断然素晴らしい。
床も壁も風呂もすべて木造、高い天井を見上げると湯気で黒くなった太い梁が豪快に渡されている。
風呂は２つに分かれ、左側は乳白色、加温あるいは時間が経っている為か露天風呂と同じ色になっていて、温度も高目になっている。

もう一方の湯舟は３６℃くらいで透明、時間の経過による変色が無く湯が新鮮な証拠だ。
飲泉が可能で弱い酸味がした。
風呂は底も木製でとても心地よい。すぐに気がついたのが、湯がとても滑らかでやさしい感触なこと。露天風呂とは泉質が明らかに違う極上の湯だ。

温泉が出てくる湯口が無いのでしばらく探したら、風呂の中に設置されたパイプから、空気に触れることなく注がれているのに気がついた。周囲は細かな泡がたち、それが体に付着していく。

２００３年９月、このホームページを公開、その時点で５０ヶ所ほどの温泉を紹介していました。
５年後の本日（２００８年８月１7日）、５００番目の温泉としてここに「白骨温泉泡の湯」を掲載しました。

思い起こせば、定年後、独学でパソコン操作・ホームページの作成方法を学び、途中、数知れないトラブルに遭いながらどうにか公開にこぎつけたときは、まさかこの数に到達するとは夢にも思いませんでした。

これは偏に、相互リンクさせて頂いている温泉サイトの皆様、掲示板にお便りをお寄せ頂いている方々、そしてこの拙い温泉サイトにアクセス頂いている皆々様からのご厚情･ご支援のお陰です。
今後、いつまでこのサイトを管理できるか定かではありませんが、今しばらくお付き合いくださいますよう、心からお願い申し上げます。
管理人･奈良の隠居