山ノ内町は長野県の北東部に位置し、上信越高原国立公園の中心にある。

西は高社山（１，３５１ｍ）を境に中野市に、北は木島平村に接し、南は笠ケ岳（２，０７６ｍ）を境として上高井郡高山村に接し、東は志賀高原を挟んで群馬県と県境をなしている。
町域の９３％が山林原野であり、その内、志賀高原が７割余りを占めている。

河岸段丘や扇状地には集落・田のほか、リンゴ・ブドウ・モモなどの耕作地が斜面に広がっている。
河川流域には火山活動の影響により温泉地が広がり、長野県を代表する温泉地の一つ湯田中･渋温泉郷を持つ。

志賀高原は、２１ヶ所のスキー場を有し、日本を代表するウインターリゾート地でる。
また、昔の火山活動によって出来た数多くの湖沼や湿原を巡り、高山植物を愛でる２３のトレッキングコースを持つ高原リゾート地であり、さらに標高が１０００ｍ以上と高いために、熱帯夜になる事はまず無い避暑地でもある。

６ヶ所の旅館と言う記事を多く見かけるが、角間温泉旅館組合のホームページによると越後屋・高島屋・福島屋旅館・ようだやの４軒になっている。
これは他に旅館組合に属さない旅館があるのか、廃業したのかは定かではない。

大湯をこれらの旅館が包み込む様な形になっていて、かっては内湯を持たない旅館の湯治客が、大湯に浸かりに来たことを思わせる。

大湯の入口には、「宿泊客と地元の人以外は入れない」と書かれた札が下げられている。
前回はこの表示を見て、大湯の背後の「ようだや」で入浴したのみで、共同浴場入浴を諦めた。

その後、温泉仲間のせっとんさのHPを見たら、大湯の前の「黒鳥商店」で、駐車料として３００円を払えば３ヶ所共通の鍵が渡されて、すべてで入浴出来ることを知った。
今回は渋温泉・古久屋に宿泊、チェックイン前に対岸の角間温泉に向かった。

大湯を小さな旅館が取り囲む。昔はこの大湯を囲んで内湯を持たない宿の宿泊者がここに通ったのだろう。外観はコンパクトだが中に入ると広く感じられる。

志賀高原から流れ出る夜間瀬川（横湯川）を挟んで湯田中・渋温泉郷の対岸、三方を山に囲まれた標高８００ｍの地に小規模旅館が５、６軒、いまなお湯治場の雰囲気を残す角間温泉がひっそりと湯煙を上げている。
小さな温泉地なのに３ヶ所もの共同浴場があり、その内の一つ大湯はその名前に相応しく、旅館に囲まれた中央に位置する味わい深い湯屋建築である。

越後屋、ようだや等の小さな木造の宿に囲まれて、風情ある共同浴場の大湯がある。
左側の黒鳥商店で所定料金を支払って鍵を借りる。

体を沈めると、四方の縁から温泉がざざーと溢れ出て爽快。泉質はナトリウムー塩化物・硫酸塩温泉。泉温が７２℃と高いので、加水してかけ流しにしている。j加水のせいか、温泉の特徴を感知し難いが、キシキシ感よりしっとりした感触が残った。

長野県には同名の角間温泉が２ヶ所にあり、一方は上田市の真田一族の里にある一軒宿・岩屋館、もう一方がここ湯田中・渋温泉郷の角間温泉である。
湯田中・渋温泉郷は志賀高原から流れ出る横湯川･夜間瀬川の両岸に沿って湯煙をあげる湯田中・新湯田中・星川・安代･渋・穂波・角間・上林・地獄谷の９つの温泉の総称である。

湯田中温泉は長い歴史を誇り、草津街道の宿場町として栄え、松代藩の藩湯でもあった。江戸時代創業の旅館も多い。

渋温泉は湯田中と並ぶ温泉郷の中核で、石畳の小道に９つの共同浴場が点在する。

穂波・角間・上林温泉は夜間瀬川（横湯川）と角間川を挟んで、湯田中温泉と渋温泉の対岸の小高い所にある（標高８００ｍ前後）。
三方を山に囲まれた角間温泉は古くから湯治場として親しまれてきて、今も素朴な雰囲気を残しており、お屋敷街の一角のような風情を持った上林温泉と好対照である。

小さな温泉地で温泉街は形成されていないが、旅館群の中央にある大湯をはじめ、３軒の共同浴場があり、宿泊の場合はこれらを利用できる。

赤い天然石の床に、１ｍ５０ｘ１ｍ５０位のタイルの風呂。足をたためば４人が入れる大きさ。
営業時間は午前８時３０分〜午後４時迄。この時間帯以外は地元の人の専用タイムになるのではなかろうか。

志賀高原の風景。右は必ずお茶で立ち寄るレストランのグリーン。