高山村は長野市の東２０ｋｍほど、県の北東部にあって東西に長い。
村の三方を山に囲まれていて、善光寺平に向う松川扇状地に位置し、背後には、軽井沢と並んで信州を代表するリゾート地・志賀高原が広がっている。

村域の８５％が森林で、その多くが上信越高原国立公園に指定されている。
県庁所在地の長野市からはおよそ２０ｋｍの距離にあり、上信越自動車道の須坂長野東ICと小布施スマートICから車で約２０分だ。

村を流れる松川上流の渓谷は紅葉の名所として広く知られ、シーズンには観光客の車で渋滞が起きるほどだ。

高山村は「湯つづきの里」と称している。
これは、志賀高原の横手山を源とする松川の渓谷沿いと標高２０７６ｍの笠岳南斜面に７つの温泉が点在しているためだ

村の農業はリンゴ･ブドウなどの果樹を中心としている。
最初に高山温泉郷を訪れ、五色温泉に宿泊した１１月上旬、県道沿いの果樹園には、たわわに実った真っ赤なリンゴが収穫を待っていた。

信州高山温泉郷の最深部、紅葉で有名な松川渓谷沿い、標高１３００ｍに位置する七味温泉。その３軒の宿の一つ、洞窟風呂で知られる紅葉館に立ち寄り、硫黄臭漂う眺望抜群の露天風呂を楽しんだ。

紅葉館は、宿泊したホテル渓山亭の道路を挟んだ反対側にあり、木造２階建て、部屋数１０室の小規模旅館だ。

宿泊料金は、平日２人１室２食付きで１人１０，０００円〜１４，０００円前後とリーズナブル。さらに
平日限定だが素泊まりや朝食又は夕食付きのプランもある。（詳細・最新情報はこちら）。

風呂は、それぞれ露天風呂に繋がる男女別の浴場があり、硫黄臭がする上質の含硫黄‐カルシウム・ナトリウム‐硫酸塩・塩化物泉がかけ流しで注がれている。

午後と午前で男女が変わり、宿泊の場合は両方で入浴出来る。
売り物の洞窟を通って露天風呂に出る洞窟風呂は、午前が男、午後が女に変わるので、立ち寄り湯でどうしても入りたければ、午前中に行かないといけない

日帰り入浴は、玄関先の掲示では１０時〜となっているが、終了時刻は不明だ。料金は大人５００円。

木々の緑が映える１０人規模の大きな露天風呂。素晴らしい開放感だ。

施設名　：　紅葉館　（入浴日：２０１４．７．３１）

硫黄泉なので金属は使えない湯口は、硫黄成分が付着して白くなっていた。信州ではそう多くない硫黄泉だ。

炭風呂と書かれた１人用の風呂。黒い湯は、複数源泉の混合によるものと、単純硫黄泉からご連絡があった。

道路を挟んで紅葉荘の反対側、大女将が受付する露天風呂（野天風呂の看板、大人４００円）。追って記事掲載。

年代を感じさせるロビーだが、ほっとさせる雰囲気がある。

内湯（４〜５人規模）の方が露天風呂より濃い緑だった。経時変化か混合泉によるものか？

県下有数の紅葉スポットの松川渓谷沿い。秋の紅葉はさぞかし見事だろう。

一見雑草のように見えるが、山野草を配置したアプローチが心を和ませる。

玄関先で人を恐れないタヌキと遭遇。女将に寄れ（タヌキ同士が喧嘩して大変とのこと。

ふつうの民家のように見える木造２階建ての紅葉館。

志賀高原の横手山を源流とする松川。その上流、松川渓谷沿いに点在するわらび・子安・山田・松川渓谷・五色・七味、そして松川から離れた笠岳の南斜面・１５００ｍ〜１７００の高原にある奥山田温泉を総称して「信州高山温泉郷」と言う。

信州高山温泉郷へは２つのルートがある。
一つは表通りとも言うべきもので、上信越自動車道須坂・小布施IC方面から県道６６号線に乗って、松川沿いに山田・五色・七味温泉へと向かう。もう一つは国道２９２号線（志賀草津道路）沿いの熊の湯温泉近くから県道６６号線に乗り、奥山田温泉へ出る逆行ルートである。

七味温泉は山田温泉から高度を上げつつ車で１５分ほど、温泉郷の最奥、標高１３００ｍに位置する。
現在、旅館はわずか２軒（ホテル渓山亭、紅葉亭）で、この他には、日帰り施設として、ホテル渓山亭が運営する恵みの湯と旅館業は停止した山王荘、それに紅葉館の大女将が受け付けている別館露天風呂（呼称は野天風呂）の３軒がある。

因みに、七味とは、泉質が異なる７つの源泉をまとめ、混合泉として利用していたことに由来するようだ。